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　朝日新聞の夏の甲子園のCMを見ていると、何やらキャッチフレーズがついているのにお気づきでしょうか？ 実はこれ、全国高校野球選手権大会・キャッチフレーズコンクールという大会の最優秀作品なのです。
　応募資格は現役高校生であること。例年1月に応募が締め切られ、3月上旬に最優秀賞と優秀賞が発表されます（2008年は前年10月15日締め切り、12月22日発表）。最優秀賞には賞状と盾、5万円分の図書券が、優秀賞には賞状と1万円分の図書券が贈られます。そして最優秀賞のコピーは上記の朝日新聞のCMだけではなく、朝日新聞紙上や朝日放送のCMでもガシガシ使われます。さらに甲子園でも5回終了後のグラウンド整備時に、最優秀賞と優秀賞作品が紹介されています。
　このコンクールは1993年（第75回）に始まりました。最初は朝日新聞社のみの主催でしたが、98年（第80回）からは朝日放送が主催に加わりました。朝日放送が加わったことにより、キャッチフレーズの露出が増えて、コンクールの注目度も一気にアップしました。2005年は過去最多の6,925点の応募があったそうで、ある意味本大会よりも厳しい戦いになってきています。
　今回はそのキャッチフレーズコンクールの歴代最優秀賞作品を紹介します。初期は違っていましたが、近年は「夏」か「甲子園」のどちらかが大抵入っています。今後応募される際の参考にぜひしてみて下さい。

※応募者の高校・学年は当時。本大会開催時を基準にしているので応募時3年の人は卒業になっています。また05年（第87回）は同一フレーズを応募した2人とも最優秀賞になりました。